本美濃紙とは：1300年の歴史を持つ日本の伝統的な和紙

公開 2026年11月9日約3分で読めます

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イメージ写真（AI生成）

本美濃紙の魅力と特徴

本美濃紙は白く美しい色合いと、柔らかくて強い質感が特徴の和紙です。繊維が均一に絡み合い、独特の肌触りを持っています。紙を光に透かすと、整然とした繊維の組み合わせが見え、その美しさが際立ちます。

この和紙は、長良川の支流である板取川の清らかな水を使い、最高級の茨城県産大子那須楮（こうぞ）を原料としています。製造には木曽ヒノキや硬い真鍮の漉き桁、竹のひごを用いた漉き簀（す）などの伝統的な道具を使い、繊維を整えるために縦揺りと横揺りを組み合わせた複雑な漉き方を行います。

本美濃紙は1300年以上の歴史を持ち、日本最古の紙の一つとして知られています。奈良時代の大宝律令（702年）に美濃国（現在の岐阜県南部）で戸籍用紙として漉かれた紙が、正倉院に保管されています。

中世以降、美濃の紙は多くの文献に登場し、地域ごとに多様な紙が生産されて技術も発展しました。江戸時代には高級障子紙として評価され、「美濃判」として障子の規格にもなり、幕府の御用紙としても用いられました。

本美濃紙の原料はこうぞのみで、伝統的な製法と道具を使って手漉きで作られます。白皮作業を行い、煮熟には草木灰またはソーダ灰を使用し、薬品漂白や添加物は使いません。

叩解は手打ちまたはそれに準じた方法で行い、抄造はとろろあおいを使ったねりと、竹簀による流し漉きで仕上げます。乾燥は板干しで行い、伝統的な色合いや風合いを保つことが求められています。

本美濃紙は岐阜県美濃市の牧谷地区を中心に生産されており、1300年以上続く伝統を守っています。

1969年に重要無形文化財に指定され、製造技術は本美濃紙保存会が保持しています。この会の会員だけが本美濃紙を漉くことが許されており、伝統技術の継承に努めています。

本美濃紙の伝統技術や製品について詳しく知りたい場合は、美濃市の公式ページや本美濃紙保存会の情報を参照するとよいでしょう。

保存会の会員には複数の工房があり、住所や連絡先が公開されています。訪問や購入の際は、公式の情報を確認し、最新の状況を把握することをおすすめします。

本美濃紙は日本の伝統的な和紙の中でも特に歴史が深く、1300年以上にわたり受け継がれてきた技術と文化を体現しています。岐阜県美濃市で作られるこの和紙は、自然素材と伝統的な手法を用いており、現代の工芸品や建築にも使われています。

海外の工芸やデザインの愛好家にとって、本美濃紙は日本の手仕事の繊細さと自然素材の美しさを感じられる貴重な存在です。訪問の際は、製造工程や歴史を学べる施設や保存会の案内を活用すると理解が深まります。

購入を検討する場合は、伝統技術を守る保存会の会員工房を通じて入手するのが確実です。和紙の特性や用途を理解し、適切に扱うことで、その美しさと機能を長く楽しめます。